Od jediného veterináře ve Rwandě až po mezinárodní organizaci zaměřenou na zdraví goril – Gorilla Doctors si připomínají čtyři desetiletí práce, která pomohla více než zdvojnásobit populaci horských goril.
Gorilla Doctors ošetřují mládě horské gorily po záchraně z pasti. © Gorilla Doctors
Dnes, na Den Země, si organizace Gorilla Doctors připomíná 40. výročí svého vzniku (1986–2026).
To, co začalo jako práce jednoho amerického veterináře ve Rwandě, který poskytoval akutní péči kriticky ohroženým horským gorilám, se rozrostlo v mezinárodní organizaci. Ta dnes chrání horské i Grauerovy gorily ve Rwandě, Ugandě a Demokratické republice Kongo – napříč celým jejich přirozeným areálem – prostřednictvím veterinární medicíny a vědeckého výzkumu.
Vizionářství Dian Fosseyové
Na začátku 80. let byly horské gorily na pokraji vyhynutí. Dian Fosseyová věřila, že veterinární péče může zásadně ovlivnit jejich dlouhodobé přežití, a tak v roce 1986 dorazil první gorilí lékař. O čtyřicet let později se počet horských goril více než zdvojnásobil a výzkum prokázal, že veterinární péče sehrála v jejich obnově významnou roli.
"Je to vzácný a pozoruhodný příběh úspěchu v ochraně přírody – příběh, který začal pochopením, že záchrana jedné gorily může nakonec zachránit celý druh," uvedla Dr. Sonya Kahlenberg, výkonná ředitelka Gorilla Doctors. "Už 40 let naši veterináři v první linii vidí výsledky své práce na vlastní oči. Gorily, které jsme ošetřovali jako mláďata, jsou dnes prosperující matky, které vychovávají dvě nebo tři vlastní mláďata. Toto výročí není jen milník – je to oslava každého života, který Gorilla Doctors pomohla zachránit."
Od jednoho veterináře až po tým gorilích lékařů
Prvním gorilím lékařem byl americký veterinář James Foster, který ve Rwandě založil Volcanoes Veterinary Clinic a stal se průkopníkem ošetřování goril přímo v jejich lesním prostředí – vždy obklopen jejich gorilí rodinou.
V roce 1995, necelých deset let po jeho příchodu, se program stal Mountain Gorilla Veterinary Project (MGVP) a zaměstnal prvního rwandského veterináře, Antoina "Tonyho" Mudakikwu. Ve stejném roce MGVP rozšířil veterinární péči i na horské gorily v Ugandě.
V roce 2009 MGVP navázal partnerství s Karen C. Drayer Wildlife Health Center při UC Davis School of Veterinary Medicine a vznikla organizace Gorilla Doctors.
Přijetím Dr. Mudakikwy začala organizace systematicky budovat místní odborné kapacity a lídrovství. Dnes tvoří Gorilla Doctors tým více než 30 veterinářů, vědců a odborníků na ochranu přírody z Rwandy, Ugandy, Demokratické republiky Kongo a USA, kteří spolupracují s vládními institucemi na ochraně přírody – s vědomím, že zdraví goril, lidí i planety je vzájemně propojené.
"Bylo mi velkou ctí působit jako hlavní veterinář Gorilla Doctors v Ugandě a spolupracovat s Uganda Wildlife Authority na sledování zdraví horských goril v národních parcích Bwindi Impenetrable a Mgahinga Gorilla," uvedl Dr. Benard Ssebide. "Byl jsem svědkem mnoha změn v ochranářské medicíně – některé souvisely s novými zdravotními hrozbami pro gorily i lidi. Posilování zdraví obou a rozšiřování výzkumu nově vznikajících infekčních nemocí bude zásadní i v dalších 40 letech."
Pohled do budoucna
Zatímco horské gorily jsou jedinými lidoopy, jejichž populace roste, gorily Grauerovy zůstávají kriticky ohrožené. Oba druhy čelí významným hrozbám: nemocem, ztrátě přirozeného prostředí, ozbrojeným konfliktům, pytláctví a změně klimatu.
"Respirační infekce patří mezi hlavní příčiny úmrtí horských goril a náš výzkum prokázal, že tyto infekce jsou způsobeny lidskými patogeny," uvedla Dr. Tierra Smiley Evans, hlavní veterinární a vědecká pracovnice Gorilla Doctors.
Nově vznikající infekční nemoci – a jejich potenciál ovlivnit gorily i lidi – jsou jedním z hlavních zaměření vědeckého výzkumu organizace. Gorilla Doctors je v současnosti hlavním zdravotnickým partnerem v přeshraničním projektu vedeném organizací Greater Virunga Transboundary Collaboration: Strengthening One Health-Based Prevention, Preparedness, and Response in the Greater Virunga Landscape (GVL).
Projekt je financován Pandemickým fondem Světové banky a podílejí se na něm organizace FAO, WHO a UNICEF.
"Tento projekt nám nejen pomůže chránit zdraví goril i lidí, ale také podpoří rozvoj veterinárních a veřejnozdravotních kapacit v celém regionu – a zlepší naši schopnost včas odhalovat a reagovat na patogeny s pandemickým potenciálem v tomto klíčovém ekosystému," doplnila Evans.
Zdroj článku: Gorilla Doctors
I vy můžete být součástí tohoto příběhu – každým nákupem kávy Mountain Gorilla Coffee pomáháte chránit horské gorily a podporujete práci Gorilla Doctors.